Těžba kryptoměny v centru pozornosti v době nedostatku čipů

Pandemie Covid-19 narušila trhy s polovodičovými čipy a ovlivnila průmyslové výrobní linky, které se na nich silně spoléhají. Omezená nabídka polovodičových obvodů se snaží udržet krok s nárůstem poptávky a vedla ke globálnímu nedostatku. Obzvláště těžce zasažen byl automobilový průmysl: General Motors snížil výrobu v mnoha továrnách a celkově se odhaduje, že nedostatek čipů způsobil pokles prodeje automobilů o více než 60 miliard dolarů. Tento nedostatek ovlivnil také mnoho dalších odvětví, například herní konzole, smartphony a další špičková elektronická zařízení. Mnoho prodejců čipů nyní má objednávky, které přesahují jejich kapacitu, a čekací doba na nákup strojů na rozšíření kapacity se zdá být dlouhá.

O autorovi

Anders Nysteen - připojil se k Saxo Bank v roce 2016 na oddělení Kvantitativní strategiea jeho hlavním cílem je vyvinout matematické obchodní strategie a modely alokace aktiv. Anders získal titul z fyziky a nanotechnologie na Technické univerzitě v Dánsku a doktorát z kvantové fotoniky.

Stále výnosnější těžba kryptoměn

Jedním z hlavních spotřebitelů polovodičových čipů je průmysl těžby kryptoměn. Boom na trhu kryptoměn, který začal na podzim loňského roku, způsobil, že odvětví těžby kryptoměn bylo mnohem výnosnější díky zvýšené aktivitě v oblasti kryptoměn (viz obrázek 1). 

Nárůst aktivity se promítl do zvýšeného zájmu o nákup zařízení na těžbu kryptoměn. Například anonymní horník z Ruska nedávno importoval největší těžební infrastrukturu Bitcoinjako kdy v této zemi. Nabízeny jsou také alternativní způsoby, jak zřídit farmy na těžbu kryptoměn - čínští horníci nakupují notebooky pro těžbu ethereumdíky současným cenám notebooků a energií v Číně je zisková. To samozřejmě omezuje nabídku pro ty, kteří potřebují notebooky pro základní aplikace.

Graf 1. Zdroj: bitinfocharts.com

Celosvětový nedostatek čipů způsobil, že cena hardwaru pro těžbu kryptoměn výrazně vzrostla, což by mohlo přinutit některé menší hráče, aby se ze hry stáhli. Jak počet aktivních těžařů klesá, síť se stává méně decentralizovanou a s menším počtem entit k ověření transakcí. Vzhledem k současnému stavu tohoto odvětví zatím nevidíme žádné známky, protože současní těžaři nemusí mít krátkodobě potřebu vyměnit své stávající zařízení. Pokud nedostatek čipů trvá delší dobu, může to v konečném důsledku znamenat zvýšené riziko pro zabezpečení sítě. 

Celkový výpočetní výkon, který se používá k těžbě a zpracování transakcí, se měří pomocí tzv hash rate, včetně blockchainu založeného na tzv doklad o pracovním výkonu (Doklad o práci) - jinými slovy, když se k ověření transakce používá těžba. Současná hashovací rychlost pro bitcoiny je na vysoké úrovni a dosahuje rekordu pro ethereum (viz obrázek 2). Těžařské ethereum je v současné době nejziskovější ze všech měn těžených pomocí GPU, a proto si získává popularitu mezi horníky. 

Obrázek 2. Míra hash je měřítkem celkového výpočetního výkonu použitého k těžbě a zpracování transakcí v blockchainu Proof of Work. Zdroj: Etherscan.io

Podmínky těžby kryptoměny se brzy zhorší

Síť Ethereum se aktualizuje na verzi 2.0. Ověření transakce přejde od energeticky náročné těžby k tzv doklad o nabídce (Důkaz o podílu), ve kterém držitelé Ethereum mohli schválit transakce s částí svých akcií. Po úplné implementaci upgradování na Ethereum 2.0 zcela odstraní koncept těžby, takže se můžete divit, proč se těžaři kryptoměny tak touží přesunout do této sítě. Úplný přechod se předpokládá v roce 2022 a je ovlivněn rozhodnutími vývojového týmu Ethereum. Takový dlouhý časový horizont může povzbudit horníky k volbě krátkodobých zisků, zejména těch těžařů, kteří jsou schopni vytěžit značné množství ETH, což zase budou moci použít k získání cen v nové síti Ethereum 2.0 založené na sázkách. 

Ještě před Ethereem verze 2.0 se připravuje další aktualizace. EIP 1559 změní způsob, jakým horníci platí za ověřování transakcí. Revize je plánována na červenec letošního roku, aby byla zajištěna větší předvídatelnost a nižší poplatky, stejně jako udržení inflace etherea na minimu spálením některých poplatků za těžbu. Upgrade se zdá být přínosem pro Ethereum jako celou síť, ale těžaři nejsou s touto iniciativou spokojeni. Kromě toho se stále více pozornosti věnuje otázkám životního prostředí souvisejícím s těžbou kryptoměn. Jedním z příkladů je návrh na uzavření jednoho z největších středisek těžby kryptoměn v Číně - Vnitřního Mongolska - kvůli předpisům o zachování energie.

Budeme mít kocovinu v roce 2021?

V odvětví polovodičových čipů přetrvávají obavy „Kocovina kryptoměny“. K poslednímu došlo po boomu kryptoměny v roce 2017, který způsobil drastický nárůst poptávky po GPU pro těžbu kryptoměny. Začalo to období, kdy se prodejci GPU snažili dodávat hardware své dlouholeté zákaznické základně, zatímco klesající zájem o kryptoměny způsobil, že těžba byla méně výnosná, takže horníci nezajímali doplňování hardwaru. Společnosti jako Nvidia nyní přijímají nové iniciativy, aby zabránily překrývajícím se zájmům o funkčnost jejich zařízení. Společnost zahájila specializované vybavení pro těžbu kryptoměn a vyvinula speciální kartu pro hráče, která zpomalí počítač, pokud se použije k těžbě, ačkoli implementace takovým způsobem, který brání kvalifikovaným horníkům obejít bezpečnost, se zdá být velkou výzvou.

Z dlouhodobého hlediska se energeticky náročné ověřování transakcí kryptoměny prostřednictvím těžby jeví jako minulost. Není vhodný pro nasazení na škálovatelné transakční infrastruktuře a nesplňuje rostoucí globální požadavky na spotřebu energie. Přestože bitcoin používá k ověření těžbu, zdá se, že má díky své dlouhé historii zvláštní status. Vzhledem k tomu, že bitcoiny jsou považovány spíše za kryptoměnu hodnoty (navzdory vysoké volatilitě), mohou zůstat v popředí příští generace kryptoměn, když drtivá většina kryptoměn použije Proof Of Stake nebo podobný přístup ke schvalování transakcí - těžba kryptoměny budou minulostí. Z krátkodobého hlediska je pravděpodobné, že pokračování nájezdu kryptoměny poskytne těžařům ještě větší ziskovost a nabídne jim značnou vyjednávací sílu soutěžit s jinými průmyslovými odvětvími o omezené množství žetonů. To by mohlo ohrozit ostatní průmyslová odvětví využívající čipy, pokud nepřijmou náležitá preventivní opatření.